Legionella เป็นโรคทางเดินหายใจที่รุนแรงที่เกิดจากเชื้อแบคทีเรีย Legionella pneumophila ที่อาศัยและพัฒนาในสภาพแวดล้อมที่ร้อนและชื้นเช่นตัวกรองเครื่องปรับอากาศที่ไม่ผ่านการบำบัดหรือในห้องอาบน้ำที่ไม่ใช้เป็นเวลานาน ตัวอย่าง ดังนั้นแบคทีเรียนี้จึงต้องการน้ำที่จะหดตัวและไม่สามารถแพร่เชื้อจากคนสู่คนได้
นอกจากนี้ยังมีสถานการณ์อื่น ๆ ที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการติด เชื้อ Legionella เข้าสู่ระบบทางเดินหายใจเช่นการว่ายน้ำในทะเลสาบสระว่ายน้ำสปริงสปาและสปาที่ปนเปื้อน แม้ว่าการติดเชื้อจะเกิดขึ้นบ่อยๆหลังจากที่มีการหายใจหยดน้ำขนาดเล็ก แต่ก็อาจเกิดขึ้นได้ด้วยการกินน้ำที่ปนเปื้อนจากแหล่งต่างๆเหล่านี้
เมื่อแบคทีเรียติดเชื้อในร่างกายอาการต่างๆเช่นไอแห้งคงที่อาการเจ็บหน้าอกไข้สูงและหายใจลำบากอาจเกิดขึ้นได้ ทราบว่ามีอาการใดบ้างและวิธีการระบุการติดเชื้อ
วิธีที่จะไม่ได้รับ Legionella
ไม่มีวัคซีนป้องกันการติดเชื้อนี้และดังนั้นเพื่อป้องกันตัวเองขอแนะนำ:
- อย่าอาบน้ำหรืออาบน้ำในน้ำอุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในที่สาธารณะเช่นโรงยิมหรือโรงแรม
- ห้ามใช้ซาวน่าอ่างน้ำร้อนหรืออ่างน้ำร้อน ที่ไม่ได้ทำความสะอาดมาเป็นเวลานาน
- อาบน้ำด้วยการเปิดก๊อกน้ำเล็กน้อย เพื่อลดแรงดันน้ำ
- ทำความสะอาดไส้กรองและถาดปรับอากาศ ด้วยน้ำและคลอรีนทุกๆ 6 เดือน
- จุ่มอาบน้ำลงในส่วนผสมของน้ำคลอรีน เพื่อฆ่าเชื้อ
ข้อควรระวังเหล่านี้ได้รับการระบุไว้เป็นพิเศษในกรณีที่มีการระบาดของโรค Legionella อย่างไรก็ตามสิ่งสำคัญคือต้องหลีกเลี่ยงการยืนน้ำและมีนิสัยในการทำความสะอาดฝักบัวอาบน้ำเป็นประจำด้วยคลอรีน
คนที่มีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อแบคทีเรีย ได้แก่ คนสูบบุหรี่คนที่มีอายุมากกว่า 50 ปีและผู้ป่วยโรคปอดเรื้อรังหรือโรคที่มีผลต่อระบบภูมิคุ้มกันเช่นเบาหวานเอชไอวีหรือไตวายเป็นต้น
